Vil du have en af mine? Pillerne blev starten på min jagt efter perfekt hud

- Vil du prøve en af mine? spørger min bofælle og bedste veninde Anna Essendrop, mens vi står i køkkenet en hverdagsaften i december 2023.

- Det kan jeg da ikke bare, siger jeg forbløffet og kigger på det ark af farverige akne-piller, hun står med i hånden.

Den aften tager jeg ikke imod Annas aflagte akne-medicin, men det sætter nogle tanker i gang.

For jeg har selv, ligesom mange andre unge, døjet med helt almindelige urenheder i perioder.

Bumserne dukker op, når jeg vågner dagen efter en heftig bytur med veninderne, eller pibler frem en gang om måneden som små røde advarselstegn på, at jeg snart får min menstruation.

Med andre ord: De kommer på forventelige tidspunkter og i et tåleligt omfang.

Men jeg ville også lyve, hvis jeg sagde, at tanken om at komme af med bumserne for altid ikke havde strejfet mig.

Og pludselig byder muligheden sig i mit køkken som et mirakelmiddel sendt fra himmelen.

Glad og på piller

Jeg hedder Selma Grundahl. Jeg er journalist på TV 2 Kosmopol og gennem en længere periode, har jeg undersøgt, hvem der tager de her piller, hvordan de får fat i dem, og hvilken effekt de har.

Der går kun få måneder efter mit første møde med pillerne i køkkenet, før jeg selv uden besvær skaffer mig dem hos en hudlæge. Og i de efterfølgende otte måneder sluger jeg hver dag en pille, der lidt efter lidt tørrer min hud ud og fjerner alle mine urenheder.

Pillerne hedder Isotretinoin eller forkortet Iso, som vi kalder det blandt mine veninder.

De er receptpligtige, kræver en henvisning til en dermatolog, og forbruget af dem er de seneste ti år fordoblet i hovedstadsområdet og på landsplan.

Dermed er både Anna Essendrop og jeg en del af en ret vild statistik, hvor lægemidlet specielt hitter blandt de 15-25 årige, som også hylder det i hobetal på sociale medier.

- Jeg er startet på Isotretinoin piller, og jeg er så glad for, at jeg måtte starte på de her piller, fortæller en pige på det sociale medie Tik Tok, mens hun kigger ind i kameraet og holder en pakke piller i hånden.

Fra tørhed til depression

Men skulle Anna og jeg overhovedet have haft Isotretinoin udskrevet? Vi havde bumser ja, men ikke buldrende akne.

Isotretinoin er nemlig ikke bare en uskyldig vitaminpille. Listen over bivirkninger er rimelig lang.

Den rummer alt fra tørhed, muskelsmerter, hovedpine og hårtab til mere alvorlige bivirkninger som depression og selvmordstanker.

Derfor er overlæge på Bispebjerg Hospitals Dermatologiske afdeling Jørgen Serup bekymret for, at der i dag er så mange, der tager medicinen.

- Det er ikke bolsjevand, vi leger med her. Det er noget, som har en farlighed, siger han.

Den farlighed Jørgen Serup beskriver, er især tiltænkt kvinder i den fertile alder som Anna og jeg. For bliver vi gravide mens vi tager Isotretinoin, er den eneste udvej en akut abort.

- Isotretinoin er ikke legetøj. Det må man sætte en stor streg under, og det er specielt på grund af den forsterskadende effekt, siger overlæge Jørgen Serup.

Isotretinoin kan nemlig skade et foster i sådan en grad, at et barn kan få hjertefejl eller sågar dødelige fejl, forklarer Jørgen Serup mig.

Udskriver til de forkerte

Alligevel fortæller Jørgen Serup mig pludselig noget, som jeg synes, er ret vildt.

- Hvis du spørger mig som læge, om der er patienter, der får udskrevet Isotretinoin, som ikke har moderat eller svær akne, så er svaret klart ja.

Jørgens ærlighed kommer bag på mig, men det gør hans svar egentlig ikke. For i min omgangskreds er det mere reglen end undtagelsen, at man har været på Isotretinoin, og det er på trods af, at de færreste af os har haft svær akne.

- Jeg er også i situationer, hvor jeg bliver presset til at skrive Isotretinoin ud til nogen, hvor jeg ikke gør det helhjertet, siger Jørgen Serup, der indrømmer, at han engang imellem udskriver Isotretinoin til patienter, der ikke har brug for præparatet ifølge retningslinjerne fra Dansk Dermatologisk Selskab.

Han understreger dog, at når den slags sker, er det, fordi Jørgen Serup ser et langtidsmål med patienten, som han kan frygte løber videre til en anden dermatolog eller køber det på nettet.

Kan du forstå, hvis nogen vil synes, det er problematisk, at du udskriver Isotretinoin under pres?

- Det er selvfølgelig problematisk, det er klart. Men det er jo ikke mere problematisk, end så meget andet lægekunst er. Fordi læger vil jo altid prøve at lytte til patienten, forklarer Jørgen Serup mig og tilføjer, at han også kender til andre dermatologer, der udskriver Isotretinoin under pres fra patienterne.

Ifølge retningslinjerne fra Dansk Dermatologisk Selskab og indlægssedlen for Isotretinoin, bør der kun udskrives Isotretinoin, hvis patienten har, hvad der svarer til 'Svær cystisk eller ardannende acne. Acne, som ikke responderer på anden behandling'.

Et potent lægemiddel

Jeg er nysgerrig på at høre, om det pres fra patienterne, som Jørgen Serup taler om, er noget de genkender hos medlemmer i Dansk Dermatologisk Selskab.

Rikke Bech er forperson for Dansk Dermatologisk Selskab, og ifølge hende har hudlægerne godt styr på, hvem der skal have Isotretinoin, og hvem der ikke skal.

Hun fortæller dog, at hun godt kunne forestille sig, at dermatologer som Jørgen Serup og andre møder et pres fra patienterne.

- Jeg vil gerne kalde Isotretinoin for et potent lægemiddel, men jo også et lægemiddel, vi kender rigtig godt. Og som alle dermatologer i Danmark er meget dygtige til at bruge, siger hun.

Men er de nu også det?

Jeg har ikke haft en bums i flere måneder. Og det ved min hudlæge godt, for jeg sender ham billeder hver måned af mit ansigt. Alligevel kan jeg gå ned lige nu og købe en pakke uden besvær, fordi han ikke har stoppet mit forløb.

Skal gives til de rigtige

Spørger man enhedschef for enhed for bivirkningsovervågning hos Lægemiddelstyrelsen, Line Michan, er der ingen tvivl om, at Isotretinoin skal gives til de rigtige patienter med voldsomme eller svære former for akne.

Mener I så, at det er problematisk, at der bliver bukket under for et pres og givet Isotretinoin til patienter, der i virkeligheden ikke har brug for det?

- Hvis det er rigtigt, så er det problematisk, og så er det selvfølgelig vigtigt, at vi holder os til den information, som medicinen er godkendt til, siger hun.

Line Mikan understreger, at Isotretinoin er et lægemiddel, der indeholder en række alvorlige bivirkninger.

- Derfor skal man nøje vurdere, om sygdommens omfang står mål med medicinens bivirkninger, forklarer Line Michan.

Skal jeg så have Isotretinoin?

Med Line Michans ord i baghovedet undrer jeg mig fortsat over, om jeg egentlig skulle have haft Isotretinoin i sin tid, men jeg undrer mig også over, hvorfor min hudlæge ikke har afsluttet mit forløb, så jeg ikke kan hente pillerne længere.

Ligner jeg en, der har brug for Isotretinoin? spørger jeg forperson for Dansk Dermatologisk Selskab, Rikke Bech.

- Jeg tænker bestemt ikke, at du ligner en, der har brug for Isotretinoin lige nu, siger hun.

Ville det bekymre dig, hvis jeg kunne gå ned på apoteket nu og købe en pakke Isotretinoin?

- Ja, især hvis du gjorde det. Så skulle du i hvert fald være i et forløb hos en hudlæge, men jeg ville også tænke, at der ikke er indikation for det. Det ville i hvert fald være en hudlæge, der ikke følger de retningslinjer, vi har i Dansk Dermatologisk Selskab, siger Rikke Bech.

Mangel på klarhed?

Når jeg kan hente Isotretinoin, som min hud ser ud i dag, og Jørgen Serup fortæller mig, at det ikke er usædvanligt, at der udskrives Isotretinoin til patienter, der er uden for målgruppen, så virker det lidt som om, at der ikke er klarhed blandt hudlægerne om, hvem der skal have Isotretinoin.

På trods af det, mener Rikke Bech fortsat ikke, at der er nogle uklarheder mellem dermatologerne, så længe de har en vejledning, som de kan følge.

- Det er vigtigt for os at have en vejledning, mere end det er vigtigt for os, om alle overholder den, vil jeg sige. Det tror og håber jeg, at de fleste dermatologer gør, forklarer Rikke Bech.

Så Jørgen Serup er egentlig i sin gode ret til at udskrive Isotretinoin til patienter, der i virkeligheden ikke har brug for det. Og det er måske derfor, at Anna og jeg har haft mulighed for at få fat i det.

Advarer på det kraftigste

Heldigvis har hverken Anna eller jeg oplevet store bivirkninger ved at tage medicinen. Men Anna er i dag stadig fristet af at tage pillerne, når hun ser en bums i ansigtet.

- Det er meget en ting, når jeg er alene om aftenen, og jeg bliver hyperfokuseret på to bumser. Det tror jeg også, du kender, siger Anna.

Og det har hun ret i. Jeg kender den følelse alt for godt. Alligevel vil jeg formentlig ikke kaste mig ud i det næste, som Anna fortæller mig.

- Hvis jeg har haft en rest af Isotretinoin, efter jeg er stoppet på medicinen, så kan jeg godt finde på at starte på det igen. Nogle gange har jeg også taget fem piller i streg over fem dage. Så tager jeg lige sådan en 'lynkur', hvor jeg ligesom doserer det selv, siger Anna.

Den 'lynkur' som Anna taler om, vil enhedschef for bivirkningsovervågning hos Lægemiddelstyrelsen, Line Mikan, gerne advare om.

- Jeg vil på det kraftigste advare imod, at man tager receptpligtig medicin uden at være i et forløb hos sin læge. Og især den her type. Det er virkelig vigtigt at understrege, siger Line Michan.